减速器是原动机和作业机之间的独立的闭式传动设备，用来下降转速和增大转矩，以满意作业需求，在某一些场合也用来增速，也称为增速器。
减速器的种类许多，按照传动类型可分为齿轮减速器、蜗杆减速器和行星减速器以及它们彼此组合起来的减速器，按照传动的级数可分为单级和多级减速器，按照齿轮形状可分为圆柱齿轮减速器、圆锥齿轮减速器和圆锥一圆柱齿轮减速器，按照传动的安排方法又可分为展开式、分流式和同轴式减速器。
减速器的底子布局，减速器主要由传动零件、轴、轴承、箱体及其附件所组成。其底子布局有三个要素：箱体，齿轮、轴及轴承组合，减速器附件。
齿轮、轴及轴承组合，小齿轮与轴制成一体，称齿轮轴，这种布局用于齿轮直径与轴的直径相关不大的情况下，若是轴的直径为d，齿轮齿根圆的直径为df，则当df-d≤6～7mn时，应选用这种布局。而当df-d＞6～7mn时，选用齿轮与轴分隔为两个零件的布局，如低速轴与大齿轮。此时齿轮与轴的周向固定平键联接，轴上零件运用轴肩、轴套和轴承盖作轴向固定。两轴均选用了深沟球轴承。这种组合，用于承受径向载荷和不大的轴向载荷的情况。
当轴向载荷较大时，应选用角接触球轴承、圆锥滚子轴承或深沟球轴承与推力轴承的组合布局。轴承是运用齿轮旋转时溅起的稀油，进行润滑。箱座中油池的润滑油，被旋转的齿轮溅起飞溅到箱盖的内壁上，沿内壁流到分箱面坡口后，通过导油槽流入轴承。当浸油齿轮圆周速度υ≤2m/s时，应选用润滑脂润滑轴承，为防止可以溅起的稀油冲掉润滑脂，可选用挡油环将其分隔。为防止润滑油流失和外界尘土进入箱内，在轴承端盖和外伸轴之间装有密封元件。
箱体，箱体是减速器的重要组成部件。它是传动零件的基座，应有满意的强度和刚度。箱体一般用灰铸铁制造，关于重载或有冲击载荷的减速器也可以选用铸钢箱体。单体出产的减速器，为了简化工艺、下降本钱，可选用钢板焊接的箱体。
灰铸铁具有很好的铸造功用和减振功用。为便于轴系部件的设备和拆开，箱体制成沿轴心线水平剖分式。上箱盖和下箱体用螺栓连接成一体。轴承座的联接螺栓应尽量挨近轴承座孔，而轴承座旁的凸台，应有满意的承托面，以便放置联接螺栓，并保证旋紧螺栓时需求的扳手空间。为保证箱体有满意的刚度，在轴承孔附近加支撑肋。为保证减速器安排在基础上的安稳性并尽可以减少箱体底座平面的机械加工面积，箱体底座一般不选用无缺的平面。
